En los hospitales de Manilas, en Filipinas, las camillas no dan abasto en el área de pediatría. Se han tenido que instalar camas improvisadas en patios, pasillos, estacionamientos y otros lugares del recinto para poder hacer frente a uno de los peores brotes de sarampión del mundo. El país asiático enfrenta uno de los peores brotes del mundo: ya se contabilizan más de 33.000 casos y 466 muertes por la enfermedad prevenible por vacunación.
“Esta sala solo recibiría a 50 pacientes”, dice el doctor Ferdinand de Guzmán, jefe de medicina familiar del hospital. “Pero en el pico del brote estamos teniendo 300 pacientes por sala”, agrega.
En el pico del brote que arrancó en febrero y aún no cesa, había hasta tres pacientes por cama, explica de Guzmán. La mayoría tuvieron que ser hospitalizados por las complicaciones que la enfermedad puede traer. “Tuvimos que limitar las admisiones por otras enfermedades y solo admitir casos de sarampión”, explica.
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Reaparición del sarampión en el mundo
Hace unos 15 años, Filipinas estuvo muy cerca de declarar el sarampión como una enfermedad erradicada, pero el virus ha regresado con más fuerza que en los peores años.
Como era de intuir, el brote se debe a la desconfianza de las personas en las vacunas, así como a la disminución de las tasas de inmunización infantil de rutina en esta nación insular de 104 millones de habitantes
El gobierno ha lanzado una campaña de vacunación nacional, y ya se han logrado inocular a 5.5 millones de personas, en su mayoría niños. Las autoridades de Salud esperan lograr vacunar a otros 15 millones para finales de setiembre.
En los países de altos ingresos donde los pacientes de sarampión reciben atención médica rápidamente, las muertes por la enfermedad son raras. Pero en Filipinas y otras partes menos ricas del mundo, el sarampión sigue siendo potencialmente fatal. Además de los cientos de niños que han muerto desde enero en Filipinas, el sarampión también ha cobrado más de mil vidas este año en Madagascar.
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