En tiempos de estrés y ansiedad, muchas personas dormimos mal o apretamos los dientes sin darnos cuenta mientras tratamos de conciliar el sueño. Si te sientes identificado, probablemente hayas oído hablar de este mal de muchos. Qué es el bruxismo, cuáles son las causas y los síntomas. Qué podemos hacer para aliviarlo y prevenir sus consecuencias.
El bruxismo es un trastorno que puede afectar a adultos y a niños, y puede ocurrir de día o de noche. Algunas personas no tienen síntomas, pero otras pueden experimentar dolores de cabeza, de mandíbula y dentales. Las placas de descanso pueden proteger los dientes para que no se dañen, pero es clave entender de qué hablamos y qué podemos hacer para tratarlo.
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¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es un movimiento bucal que consiste en apretar de forma inconsciente la mandíbula y rechinar los dientes, produciendo el desgaste de las muelas. Si bien solemos hablar del bruxismo nocturno, porque es el que más afecta, también puede suceder de día.
Se centra el dolor en la mandíbula, pero, con el tiempo, tiende a provocar dolores musculares y físicos en todo el cuerpo. Algunas personas también se ven afectadas por el insomnio y por el cansancio generado por dormir mal.
Este trastorno es inconsciente porque, cuando bruxamos de noche, solemos estar en un estado de sueño avanzado, por ende, no nos damos cuenta de que apretamos la mandíbula. Recién uno tiende a darse cuenta cuando se levanta y le duele toda la zona bucal o cuando visita al dentista y encuentra las huellas del bruxismo en la dentadura.
El bruxismo es un hábito inconsciente de apretar o rechinar los dientes que puede provocar molestias en diferentes partes de la cabeza.
¿Por qué cuando duermo aprieto los dientes?
Por el momento, no existe una causa que explique por qué algunas personas padecen este problema y otros no, pero sí se sabe que la ansiedad tiene mucho que ver. Los expertos enumeran distintos factores que pueden contribuir a desarrollar bruxismo. Algunos de ellos son:
- Los trastornos del sueño podrían grandes causas del bruxismo porque impiden tener un buen descanso nocturno.
- Una mala alimentación, comer caramelos o comidas duras que dañen el esmalte de los dientes y produzcan dolor en la mandíbula.
- Tener la alineación inadecuada de los dientes, esto puede ser por genética o por haber usado ortodoncia, pero que no te la hayan aplicado correctamente.
- La presencia de trastornos respiratorios durante el sueño que te hagan apretar los dientes al dormir.
- Las malas posturas a la hora de dormir.
- Grandes factores destacados por los especialistas son la ansiedad y el estrés, ya que al dormir parecerían seguir influyendo en el cuerpo.
¿Se puede dejar de apretar los dientes al dormir?
Quien rechina los dientes al dormir no va a dejar de hacerlo en toda su vida. Lo único que se puede hacer es distintos tipos de tratamientos que permiten que se inmovilice esa zona a la noche o que tapan los nervios que producen el movimiento de la mandíbula. Todos los tratamientos van a intentar quitar fuerza al músculo para que los efectos que se derivan de apretar los dientes sean menores.
Tratamientos para el bruxismo
Por suerte, existen muchos tratamientos para prevenir que se sigan desgastando los dientes y que sufras las consecuencias de un bruxismo crónico. Estos son:
Placa antibruxismo
Puedes ir a tu dentista y solicitarle que te haga una placa antibruxismo, esto es una especie de molde que te pones al momento de dormir para evitar que rechinen los dientes. De esta manera, la mandíbula no sufre porque cuando hagas el movimiento de bruxar, los dientes van a estar protegidos y van a amortiguar el impacto.
Ejercicio Físico
Hacer actividad física durante el día te va a ayudar a relajar el cuerpo y a que estés cansado a la hora de acostarte. Así liberas tensión antes de la hora del sueño y técnicamente el bruxismo no va a ser tan intenso ni dañino.
Fisioterapia
De la misma manera que concurrimos a un fisioterapeuta para las contracturas corporales en piernas y espalda, podemos atendernos para que nos ayuden a limitar el dolor en los músculos maseteros, temporales y pterigoideos que son los afectados por el bruxismo.
Aplicar calor en la mandíbula
Puedes ponerte una almohadilla de calor o algo similar en la zona mandibular para lograr que esos músculos se relajen y no estén tensos a la hora de dormir. Si lo haces, te conviene aplicártelo una hora antes de dormir para ir aliviando la zona.
Botox
El uso de la infiltración en el músculo de toxina botulínica (botox) no solo se hace por motivos estéticos, sino que puede ayudar para disminuir el dolor en contracturas musculares. Si te inyectan botox en la zona de la mandíbula se ejerce un efecto "somnífero" en los nervios dentales, esto hará que a la noche no sufras de bruxismo. El efecto de esto es de aproximadamente 6 meses.
Alimentos blandos
También algo que seguramente te ayude es tener una dieta en la que consumas alimentos blandos, así no activas el músculo de la mandíbula y evitas dolor en esa zona. En lo posible, mantente lejos de los chicles, los frutos secos, los alimentos crudos, las carnes o alimentos duros que te puedan hacer doler.
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