Los tequeños son uno de los bocados más populares y queridos de la gastronomía latinoamericana, especialmente en Venezuela, aunque también forman parte de la cocina festiva en otros países como Colombia y Perú. Se trata de palitos de queso envueltos en masa que se fríen hasta quedar dorados y crujientes por fuera, con un interior suave y derretido.
Hoy en día los tequeños se han convertido en un snack internacional, servido tanto en fiestas y celebraciones como en restaurantes de comida latina en Estados Unidos. Su éxito se debe a la combinación perfecta de texturas y sabores: una corteza dorada que encierra queso blanco salado y suave.
La buena noticia es que no necesitas ser experto en cocina para prepararlos en casa. Con pocos ingredientes y en muy poco tiempo, puedes tener una bandeja de tequeños lista para disfrutar en familia o sorprender a tus invitados. A continuación, te contamos qué son, cómo hacerlos de manera sencilla y algunos tips para que queden siempre perfectos.
Qué son los tequeños
Son palitos de masa rellenos de queso blanco fresco (aunque existen versiones con chocolate, guayaba o jamón). Su origen se remonta a los años 1920 en Los Teques, Venezuela, de donde proviene su nombre.
Son un clásico de las fiestas, reuniones familiares y desayunos, y se pueden preparar fritos (los más tradicionales) o horneados para una versión más ligera.
Ingredientes para tequeños caseros (20 unidades aprox.)
- 2 tazas de harina de trigo (250 g)
- 1 huevo
- 3 cucharadas de mantequilla a temperatura ambiente
- ½ taza de agua o leche (aprox.)
- ½ cucharadita de sal
- 200 g de queso blanco fresco o mozzarella firme (en bastones de 6 a 8 cm)
- Aceite vegetal para freír.
¿Qué tipo de queso llevan los tequeños?
Para hacer los tequeños vamos a tener que usar un queso blanco fundente, el que suelen usar en la receta tradicional es queso llanero que es un queso blanco muy típico de Latinoamérica. Si no lo encuentras debes usar un queso que sea fundente y no esté muy curado como puede ser la mozzarella.
Cómo hacer tequeños fácil y rápido
Para preparar la masa:
- Mezcla la harina, la sal, el huevo y la mantequilla.
- Agrega agua o leche poco a poco hasta obtener una masa suave y manejable.
- Amasa unos minutos, cubre y deja reposar 20 minutos.
- Cortar y envolver
- Estira la masa con rodillo hasta que quede fina.
- Corta tiras de 1 a 2 cm de ancho.
- Envuelve cada bastón de queso en espiral, asegurando que no queden huecos para que no se derrame al freír.
Freír los tequeños
- Calienta abundante aceite a fuego medio-alto.
- Fríe los tequeños de 3 a 4 minutos hasta que estén dorados.
- Escurre en papel absorbente.
- Servir calientes.
Tequeños al horno
Si prefieres hacer los tequeños al horno (más ligeros que fritos), el tiempo depende de la temperatura y del tamaño de los palitos:
- Temperatura recomendada: 200 °C (390 °F).
- Tiempo de cocción: entre 15 y 20 minutos, hasta que la masa esté dorada y crocante.
Tips para mejores resultados: pincela los tequeños con un poco de huevo batido o mantequilla derretida antes de hornearlos, así quedarán con un color dorado más atractivo. Usa papel para hornear o un tapete de silicona para evitar que se peguen y dales la vuelta a la mitad de la cocción para que se doren parejo.
Acompáñalos con salsa de ajo, guasacaca, kétchup o lo que prefieras.
Tips para que salgan perfectos
- Usa queso firme: el mozzarella fresco tiende a soltar agua, mejor el mozzarella duro o queso latino fresco.
- Sella bien los bordes de la masa para evitar fugas de queso.
¿Los tequeños engordan? Calorías y otros datos
Sí, los tequeños engordan, pero depende de cómo se preparen: fritos o al horno. No es lo mismo comerlos como un snack ocasional que hacerlo de forma frecuente.
Tequeños fritos
- Calorías aproximadas: entre 120 y 150 calorías por unidad (depende del tamaño y del tipo de queso).
- Por qué engordan más: absorben aceite durante la fritura, lo que aumenta su contenido graso.
- Textura y sabor: crocantes por fuera, queso fundido por dentro, más sabrosos pero más pesados.
Tequeños al horno
- Calorías aproximadas: entre 80 y 100 calorías por unidad.
- Por qué son más ligeros: no absorben aceite, solo tienen la grasa de la masa y el queso.
- Textura y sabor: menos crocantes que fritos, pero siguen siendo ricos y mucho más saludables.
Factores que influyen en “si engordan”
Los tequeños sí aportan calorías y grasas, especialmente fritos, pero no tienen por qué ser un “enemigo” si los disfrutas de forma moderada. Para una versión más ligera, lo ideal es prepararlos al horno y acompañarlos con salsas bajas en grasa (yogur, guasacaca ligera, etc.).
- Cantidad: comer 2 o 3 no es lo mismo que una docena.
- Tipo de queso: el queso blanco duro es más ligero que la mozzarella o quesos grasos.
- Frecuencia: ocasionales en una reunión no afectan demasiado, pero como snack diario sí suman calorías.
Los tequeños son más que un simple aperitivo: representan tradición, fiesta y sabor en cada bocado. Prepararlos en casa es rápido, económico y una excelente forma de compartir un pedacito de Venezuela en cualquier lugar del mundo. Con esta receta básica y práctica, vas a poder disfrutar de un snack casero irresistible en minutos.
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