Un reciente estudio del hospital veterinario Ralph, en Marlow, del Reino Unido, advierte sin intención de no alarmar a la población pero sí estar atentos. Descubrieron que existe una posible relación entre la “nueva cepa británica” del coronavirus y la aparición de problemas cardíacos en perros y gatos.
“No queremos levantar una alarma innecesaria, y aunque tenemos sospechas que el coronavirus podría transmitirse de humanos a mascotas, sabemos que de ningún modo es al revés”, afirma el cardiólogo veterinario Luca Ferasin, coordinador de la investigación.
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Nueva cepa británica de Covid y las mascotas
En el mes de diciembre de 2020 se detectó por primera vez en la ciudad de Kent, en Reino Unido, una nueva variante del coronavirus B117, que posee una mayor capacidad de contagiosidad y transmisión que las variantes de inicio del COVID-19, explica personal del Ministerio de Sanidad.
Al día de hoy, esta variante ya ha sido detectada en al menos otros 85 países; por ejemplo en España, según el último informe epidemiológico realizado por Salud Pública, esta cepa es la responsable del 95% de los contagios registrados.
Después de realizar varios estudios, el catedrático Christian Gortázar, de Sanidad Animal de la Universidad de Castilla-La Mancha, afirma que tanto los perros y gatos pueden infectarse de nuestro coronavirus; “pero todos los casos que se conocen de estos animales infectados con SARS-CoV-2 se dieron por contacto con personas infectadas”.
“No conocemos casos de contagio de animal a animal, y mucho menos de casos de contaminación de vuelta de perros o de gatos a persona”, explica Gortázar y recalca que los casos del hospital de Buckinghamshire se encuentran entre los primeros contagios de la variante B117 documentados en perros y gatos.
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Pero es importante saber que estos no son los únicos casos, ya que no solo está ocurriendo en Reino Unido, también se detectaron casos de gatos y perros infectados en Texas, Estados Unidos), convivientes en el mismo hogar, así como un gato en Italia, han dado positivo en el test a la variante B117.
En todos los casos registrados coincide que sus familias humanas también eran positivas a la variante B117 en las pruebas del coronavirus
Por todo lo expuesto el veterinario Ferasin y su equipo, piden a sus colegas veterinarios que estén atentos cuando reciban en sus consultorios a gatos y perros que presenten síntomas de enfermedades cardíacas. Y sobre todo recomiendan “que les hagan las pruebas del coronavirus, mucho más si sus dueños se han infectado recientemente con COVID-19”.
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Covid: problemas de corazón en gatos y perros
Es importante comprender cómo puede afectar esta nueva variante del Covid en la salud de nuestros animales y qué riesgos pueden acarrear.
El estudio que realizó entre los meses de diciembre y febrero, el Dr. Ferasin y su equipo de cardiólogos veterinarios, surgió a partir que notaron un incremento importante de la llegada de perros y gatos con síntomas de miocarditis que es una inflamación del músculo cardíaco, llamado miocardio.
Si bien el veterinario aclara que no fue un número enorme de pacientes ingresados, sí fue diez veces superior a la vista en años anteriores. Esto hizo que saltaran las alarmas de los veterinarios cardiólogos.
Entre los síntomas que empezaron a notar en las mascotas están los siguientes:
- Fallo cardíaco.
- Falta de apetito.
- Inactividad.
- Respiración acelerada o dificultad para respirar normalmente.
- Episodios de arritmias o latidos irregulares.
El seguimiento que se hizo en cada mascota, tanto perros como gatos revelaron que todos ellos sufrían miocarditis
Fue entonces que los investigadores revisaron las curvas de la incidencia de la pandemia, y constataron que la aparición de problemas cardiacos en perros y gatos coincidía en el tiempo con el aumento de casos de contagio en humanos de la variante B117.
También la mayoría de las familias humanas de estos gatos y perros con estos cuadros cardíacos, también habían tenido COVID-19, o resultados positivo en las pruebas PCR entre tres y seis semanas antes de que sus animales se enfermen.
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De hecho, muchos de estos gatos y perros también dieron positivo en las pruebas de coronavirus. En estos casos se les realizó a los perros y gatos análisis de sangre, para detectar la presencia de anticuerpos del virus y en algunos casos también se tomaron muestras de tejido de la nariz, garganta y recto.
Al igual que en los humanos el COVID-19 también ha sido asociada con daños cardíacos en los perros y gatos
Según la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc), el 35% de los pacientes de coronavirus ingresados en la UCI sufre daño miocárdico.
¿Qué hacer si vivo con un animal y tengo coronavirus?
El estudio de Ferasin está pendiente de revisión científica por expertos, pero los trabajos de investigación que realizó con su equipo ha tenido tanto impacto que hasta la revista Science se ha hecho eco de este tema.
Por su parte, Gortázar llama a la cautela y aclara: “De momento, lo que sabemos es que la proporción de mascotas afectadas es baja; y hasta que este estudio no se corrobore, y sea sometido a evaluación, no podemos considerarlo ciencia”, recuerda.
Y aunque los expertos tampoco saben qué porcentaje de gatos y perros con esta nueva cepa del coronavirus podría tener riesgo de desarrollar problemas cardiacos. Aun así, el Dr. Ferasin aconseja contactarse con el veterinario si nuestros gatos y perros sufren un problema de salud.
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Para concluir explica si tenés COVID-19, tené presente que podés contagiar a tu mascota, por tal motivo evitá el contacto estrecho durante el curso de la enfermedad y utilizá en todo momento la mascarilla para protegerlo.
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