Está de moda y muchos la consideran una práctica innovadora, pero existe desde hace miles de años. Civilizaciones antiguas, como los mayas, utilizaron técnicas de agricultura muy similares para desarrollar sus cultivos. Te contamos qué es y cómo hacer hidroponía para tener una hermosa huerta en tu propia casa.
La hidroponía o agricultura hidropónica es un método utilizado para cultivar plantas usando disoluciones minerales en vez de suelo agrícola. Es decir, se trata de producir cultivos sin tierra y es una tendencia firme que apuesta a la sostenibilidad y el cuidado del medioambiente.
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Qué es y cómo hacer hidroponía en casa
El cultivo hidropónico es aquel en el que es el agua, y no la tierra, se utiliza como materia principal para hacer crecer una planta. En este tipo de técnica, los nutrientes y elementos químicos necesarios para la planta se disuelven en ella, donde son absorbidos por las raíces. Esto quiere decir que el agua se convierte en la nueva reserva de sustento, reemplazando a la tierra en esa función.
Para ello, es importante tener en cuenta los nutrientes para cultivar en hidroponía, es decir, aquellos elementos que necesita una planta para crecer sana y fuerte y que debemos sumar al agua:
- Nitrógeno
- Potasio
- Fósforo
- Calcio
- Magnesio
- Azufre
- Hierro
- Manganeso
- Zinc
- Boro
- Cobre
- Silicio
- Molibdeno
Hidroponía en casa: primeros pasos
La ventaja de la hidroponía casera es que es muy simple y no conlleva el trabajo de limpieza y mantenimiento que demandan los cultivos hidropónicos a gran escala.
Para empezar a aplicar esta técnica en tu huerta, el primer paso es conseguir algunos elementos:
- Solución nutritiva para hidroponía: son los nutrientes que nombramos con anterioridad, en distintos recipientes. Puedes hacerla de manera casera o comprar alguna solución hidropónica ya hecha.
- Balde o recipiente: debe tener 20 o 30 centímetros de profundidad y debe ser de color negro u oscuro para que la luz no llegue a las raíces.
- Tabla de madera: debe tener la misma dimensión del recipiente anterior.
- Bomba de aire: consulta por las mismas que se utilizan en las peceras. Son para oxigenar el agua.
- Sustrato para poner como base de las plantas: sirve para que el cultivo pueda retener los nutrientes que necesita para vivir. Es el equivalente del abono orgánico para los cultivos convencionales.
- Plantas (o semillas).
- Un tapón de plástico o goma.
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No te asustes. No solo hay una gran variedad y kits que permiten tener todo lo necesario para hacer un sistema hidropónico en casa, sino que es bastante sencillo de construir si te das algo de maña con las manualidades. Solamente necesitas ingeniártelas para reutilizar ciertos materiales y, en pocos pasos, hacer una huerta ecológica.
Hoy hay muchos productos y sistemas para cultivar en hidroponía en casa, integrando las plantas a la decoración hogareña con soluciones muy bien logradas
Huerta hidropónica: armado en casa
Después de conseguir los materiales que mencionamos anteriormente, resta ponerse manos a la obra para lograr tu objetivo: una huerta hidropónica casera.
Acá van los pasos a seguir:
- Haz un agujero en la base del recipiente que elegiste. Recuerda que la profundidad tiene que ser de 20 o 30 centímetros. En el agujero que hagas va a ir el tapón (de goma o plástico), para hacer un recambio de agua de vez en cuando.
- Haz orificios en la tabla de madera con un taladro y procura que sean todos del mismo tamaño y con la misma distancia entre sí. La cantidad de agujeros que puedas hacer va a depender del tamaño de tu tabla.
- A través de los agujeros en la tabla, pasa los plantines con mucho cuidado para proteger las raíces. Estas tienen que quedar sumergidas en el agua del recipiente y el tallo debe quedar en la superficie.
- Antes de sumergir las raíces, rodéalas con sustrato, que es lo que les va a dar soporte y protección.
- Oxigena el agua con la bomba aireadora dos o tres horas al día y revisa los niveles de solución hidropónica de manera constante para que tus plantas reciban lo que necesitan día a día.
Cultivos en hidroponía
Los cultivos más comunes producidos en hidroponía incluyen lechuga, col rizada, albahaca, tomates, pepinos, pimientos y fresas.
Cómo cuidar tus plantas hidropónicas
Para lograr que tu huerta hidropónica esté en perfectas condiciones, hay algunas recomendaciones que deberías tener en cuenta:
- Cambia el agua del recipiente cada 15 días (removiendo el tapón) y recuerda que puedes usar esa misma agua para regar otras plantas en vez de tirarla.
- Para prevenir plagas, enfermedades o problemas en tus verduras y plantas te recomendamos observar su desarrollo de manera atenta. Cuando veas algún signo de algo raro, como puntitos blancos o algún tipo de hongo, consulta en el vivero donde sueles comprar.
- Asegúrate de que tus plantas reciban luz del sol.
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Ventajas de la hidroponía en casa
El beneficio más notorio de la hidroponía casera es la posibilidad de producir nuestros propios alimentos sin necesidad de depender de otros que los produzcan. Además, evitamos la explotación de más superficies para uso agrícola, haciendo de nuestra huerta una fuente de alimento ecológico.
Otra ventaja de animarse a explorar los beneficios de la hidroponía en casa es que es un sistema que garantiza una fuente confiable de alimento, libre de pesticidas o agroquímicos que puedan afectar nuestra salud a largo plazo.
Al ser orgánicos, podemos asegurar que los cultivos hidropónicos son más saludables que los que compramos en el supermercado, ya que desconocemos el proceso de producción.
Lo que sí debemos tener en cuenta es que, si bien este tipo de cultivos no involucra tierra ni depende de sus condiciones, consume mucha agua.
Desventajas de la hidroponía casera
A pesar de sus múltiples beneficios, cabe aclarar algunas desventajas de la hidroponía para que encares tu proyecto con una visión realista y ordenada. Primero que nada, es importante saber que un cultivo hidropónico requiere muchísima atención y supervisión precisa para lograr que las plantas crezcan de manera adecuada.
Esto quiere decir dos cosas: que la hidroponía no garantiza el éxito de un cultivo y que hay que invertir más tiempo en su cuidado para lograr buenos resultados.
Otra desventaja es que las plantas se vuelven muy susceptibles a cualquier cambio por estar en óptimas condiciones para desarrollarse. Esto quiere decir que las pierden capacidad de adaptación porque no tienen que competir con ninguna otra o luchar contra alguna condición del entorno. Los cultivos hidropónicos se convierten en “hombre-dependientes”. En ese punto podríamos decir que son “frágiles”.
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Otra desventaja tiene que ver con lo económico. La inversión para tener un cultivo a base de hidroponía no es menor, sobre todo si quieres tener una huerta grande. Tienes que comprar materiales e instalaciones (tuberías, bombas, llaves de paso, etc.) y algunos elementos no son baratos.
Igualmente, todo depende de cómo la quieras hacer vos. Los kits o las propuestas como las que te contamos con anterioridad no supone un presupuesto tan alto como otras.
Otro tema importante, también vinculado con tu tiempo y tus ganas, es que para realizar un cultivo hidropónico vas a tener que “estudiar”. Si te divierte y puedes encararlo, genial.
Pero, dependiendo de la persona, esto puede ser una ventaja o una desventaja. Sólo tienes que tener claro que las plantas cultivadas con este método necesitan cuidados muy finos y específicos que requieren que te informes lo más que puedas.
Si no aprendes e investigas un poco sobre el método de cultivo hidropónico, es poco probable que tengas éxito con tu producción. Si lo disfrutas y lo haces de manera responsable, puede ser una hermosa aventura.
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